Lucrând mulți ani în industria hotelieră, trebuie să recunosc că mi-a stârnit curiozitatea ideea primului „hotel de 7 stele” din lume. Nu sunt un adept al luxului excesiv și nici al lucrurilor poleite cu aur – genul acesta de opulență mă lasă, de regulă, rece. Cu toate acestea, ajuns în Dubai, mi-am spus că merită să dau o fugă și să văd cu ochii mei „minunea”.
Indiferent de ce se spune despre Dubai și Emiratele Arabe Unite, locul este un exemplu clar de viziune pe termen lung. Da, este mult kitsch și sclipici, poate nu este cel mai „autentic” loc din lume – dar asta e deja o altă discuție. Dacă toate destinațiile ar fi autentice în același fel, cum am mai aprecia autenticitatea atunci când o întâlnim cu adevărat?
Burj Al Arab, în traducere „Turnul Arabilor” a fost, probabil, primul mare simbol recognoscibil al Dubaiului. Apoi au urmat Burj Khalifa – cea mai înaltă clădire din lume, Palm Jumeirah – una dintre cele mai mari insule artificiale, Dubai Mall, acvariul cu unul dintre cele mai mari panouri de sticlă, Ski Dubai – prima stațiune de schi acoperită din Orientul Mijlociu, cea mai mare fântână arteziană, cea mai adâncă piscină de scufundări, cel mai mare infinity pool… ați prins ideea: cel mai mare, cel mai înalt, cel mai spectaculos.
În galeria simbolurilor turistice aproape clișeice – alături de Statuia Libertății, Turnul Eiffel, Taj Mahal sau piramidele din Egipt – a început să apară și silueta Burj Al Arab. Din acest punct de vedere, cei din Dubai și-au atins obiectivul.
Hotelul a fost inaugurat la 1 decembrie 1999 și este construit pe o insulă artificială. Forma sa, inspirată de o velă, trimite la tradiția maritimă a Golfului Persic, în timp ce materialele, dimensiunile și serviciile împing constant limitele a ceea ce înseamnă ospitalitatea de lux. Deși titulatura de „șapte stele” nu este una oficială, ea a devenit parte din mitologia locului – un simbol al dorinței de a fi mereu pe primul loc.
Privit dinspre mare, așa cum apare în această imagine, Burj Al Arab pare desprins dintr-un decor aproape ireal: apa turcoaz, cerul perfect senin și liniile curate ale arhitecturii creează un contrast puternic cu deșertul care începe la doar câțiva kilometri distanță. Este imaginea unui oraș construit pe viziune, resurse și o dorință clară de a impresiona lumea.
Ce părere ai despre Dubai, ce îți inspiră: viziune sau exces?
În peste 20 de ani de călătorii prin lume, am ajuns în peste 70 de țări și am adunat o arhivă imensă de fotografii. Multe dintre ele n-au fost niciodată postate – dar fiecare surprinde un moment, un instantaneu sau un detaliu care merită văzut.
Așa că, în loc să rămână pe un hard într-un folder, m-am gândit să le împărtășesc cu voi. În fiecare săptămână, aleg o fotografie din arhivă și o postez aici, alături de o amintire, o poveste scurtă sau un gând de drum.
E un exercițiu de memorie, de călătorie și de împărtășit.
Poza săptămânii o poți găsi și pe pagina de Facebook sau Instagram! Caută după tagul #ArhivaLuiMario
